煙霧報警器由紅外發光管、光敏晶體管構成的串聯反饋感光電路、半導體管開關電路及集成報警電路等組成。當被監視的環境潔凈無煙霧時，紅外發光二極管VD1以預先調好的起始電流發光。該紅外光被光敏晶體管VT1接收后其內阻減小，使得VD1和VT1串聯電路中的電流增大，紅外發光二極管VD1的發光強度相應增大，光敏晶體管內阻進一步減小。如此循環便形成了強烈的正反饋過程，直至使串聯感光電路中的電流達到最大值，在R1上產生的壓降經VD2使VT2導通，VT3截止，報警電路不工作。當被監視的環境中煙霧急聚增加時，空氣中的透光性惡化，此時光敏晶體管VT1接收到的光通量減小，其內阻增大，串聯感光電路中的電流也隨之減小，發光二極管VD1的發光強度也隨之減弱。

　　如此循環便形成了負反饋的過程，使串聯感光電路中的電流直至減小到起始電值，R1上的電壓也降到1.2V，使VT2截止，VT3導通，報警電路工作，發出報警信號。C1是為防止短暫煙霧的干擾而設置的。