光電池實質是一個大面積PN結，上電極為柵狀受光電極，柵狀電極下涂有抗反射膜，用以增加透光，減小反射，下電極是一層襯底鋁。當光照射PN結的一個面時，電子空穴對迅速擴散，在結電場作用下建立一個與光照強度有關的電動勢，一般可產生0.2-0.6V電壓50MA電流。

　　光電開關中光電池種類很多，有硒光電池、鍺光電池、硅光電池、砷化鎵、氧化銅等，其中硒光電池轉換效率較高，價格低廉、壽命長，是使用較廣泛的一種光電池。砷化鎵光電池光譜響應與太陽光譜吃飽撐的合，耐高溫、耐宇宙射線，是宇航光電池的首選材料。

　　光電池的主要參數有開路電壓、短路電流、暗電流、最大反向電壓、轉換效率等。

　　1、開路電壓VOC。在一定光照下，硅光電池輸出端開路時，所產生的光電子電壓。

　　2、短路電流ISC。在一定光照下，硅光電池所接負載電阻為零時，流過硅光電池的電流。

　　3、暗電流ID。在無光照的條件下，在硅光電池兩端施加反向電壓時所產生的電流。

　　4、最大反向電壓VRM。使用硅光電池時所允許加的極限反向電壓。

　　5、轉換效率。硅光電池輸出電能與輸入光能量的比例。